Cựu Ủy viên Hạt Bắc Carolina phản đối sòng bạc bị bác bỏ vụ kiện.

Mô tả

Một vụ kiện do một cựu ủy viên hội đồng quận Bắc Carolina đệ đơn chống lại các đối thủ chính trị của ông đã bị bác bỏ.

Vào tháng 6 năm ngoái, Craig Travis đã đưa ra những cáo buộc thông qua một bản khai pháp lý rằng các đối thủ chính trị của ông đã tiến hành một chiến dịch bôi nhọ nhằm đánh bại nỗ lực tái tranh cử của ông. Travis đã phục vụ trên Hội đồng Ủy viên Quận Rockingham từ năm 2011 đến tháng 12 năm 2022.

Ông đã cố gắng trở lại chính trường vào năm ngoái nhưng bị đánh bại trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa vào tháng 3 bởi các ứng cử viên đương nhiệm Jeff Kallam, Mark Richardson, và Kevin Berger.

Trong vụ kiện của ông
vào tháng 6 năm 2024, được đệ trình tại Tòa án Tối cao Bắc Carolina, Travis đã cáo buộc rằng Berger và Richardson, cũng như Ủy viên Donald Power, Chủ tịch Đảng Cộng hòa Quận Rockingham Diane Parnell, Quỹ Bảo thủ Bắc Carolina, GOPAC, và Atlas Political Consulting đã cùng nhau làm việc để đảm bảo rằng ông sẽ không lọt vào ba vị trí hàng đầu của cuộc bầu cử sơ bộ Đảng Cộng hòa năm 2024 nhằm có mặt trong danh sách ứng cử tháng 11, nơi Đảng Cộng hòa có khả năng thắng lớn ở quận này.

Vụ án bị bác bỏ

Đơn kiện của Travis cho rằng các bị đơn được nêu đã sắp xếp một thỏa thuận bí mật với nhà phát triển casino The Cordish Companies có trụ sở tại Baltimore để đưa một khu nghỉ dưỡng kiểu Las Vegas đến Rockingham. Travis, người cho biết ông phản đối việc cho phép máy đánh bạc và trò chơi trên bàn tại quận nông thôn này, đã cáo buộc rằng ông đã bị đồng nghiệp chính trị của mình bỏ rơi và họ đã cố gắng làm tổn hại đến danh tiếng của ông.

Vụ kiện của Travis yêu cầu bồi thường trên 100,000 đô la. Cuộc khởi kiện cho rằng Berger và các vận động viên casino đã thông đồng để sản xuất một chiến dịch chính trị chống lại ông với các tuyên bố sai lệch và thông tin sai sự thật.

“Các tuyên bố sai sự thật về ông Travis trong các quảng cáo tấn công giả mạo, bài viết trên Facebook, email và các thông điệp khác đã cấu thành nhiều hơn sự công kích và lăng mạ thông thường mà đặc trưng cho các chiến dịch chính trị và được bảo vệ bởi Tu chính án thứ nhất,” đơn kiện viết. “Các tuyên bố sai này được đưa ra với ác ý thực sự và nhằm mục đích làm tổn hại đến danh tiếng của ông Travis tại Quận Rockingham bằng cách hạ thấp ông trong mắt những cử tri tiềm năng trong cuộc bầu cử vào Hội đồng Ủy viên năm 2024 và ngăn cản người khác ủng hộ chiến dịch của ông.”

Hôm thứ Sáu vừa qua, Thẩm phán Tòa án Tối cao Hoyt Tessener đã bác bỏ vụ án. Tessener cho biết Travis đã không nêu rõ được một yêu cầu hợp lệ để ông ra quyết định và rằng tòa án thiếu thẩm quyền đối với ít nhất một bị đơn.

Casino tạm hoãn

Mặc dù Travis không giành lại được ghế trong hội đồng quận, nhưng các ủy viên ủng hộ casino đã không đạt được điều họ mong muốn. Sau khi công chúng phát hiện rằng cha của Berger, Chủ tịch Thượng viện Phil Berger (Đảng Cộng hòa – Rockingham), đứng sau luật pháp sẽ cho phép các casino tại quận Rockingham, Anson và Nash, các nhà lập pháp tại Raleigh đã loại bỏ điều khoản về trò chơi mà lãnh đạo Thượng viện đã cố gắng đưa vào dự luật ngân sách 2023-25.

Các cư dân Bắc Carolina sẽ sớm có nhiều tùy chọn hơn cho máy đánh bạc và trò chơi trên bàn của các bộ lạc. Bộ lạc người Mỹ bản địa Catawba dự kiến sẽ hoàn thành khu nghỉ dưỡng casino vĩnh viễn của họ – Two Kings Casino Resort – cách khoảng 35 dặm về phía tây của Charlotte vào đầu năm tới. Dự án sẽ có 4,300 máy đánh bạc, 100 trò chơi trên bàn, năm nhà hàng và sáu quán bar, cùng một khách sạn 400 phòng.