Binh lính Lucchese nhận tội vì nền tảng cờ bạc bất hợp pháp ‘Rhino Sports’

Mô tả

Năm thành viên và cộng sự của gia đình tội phạm Lucchese đã nhận tội liên quan đến việc điều hành Rhino Sports, một doanh nghiệp đánh bạc trái phép có trụ sở tại Brooklyn với các máy chủ đặt tại Costa Rica.

Trong số đó có Anthony Villani, 60 tuổi, một tay lính của Lucchese, người đã giám sát Rhino Sports kể từ năm 2004. Hôm thứ Năm vừa rồi, ông đã thừa nhận các tội danh về hoạt động có tổ chức, rửa tiền và đánh bạc trái phép, và đồng ý trả khoản tiền tịch thu 4 triệu đô la, theo hồ sơ tòa án.

Các đồng bị cáo của ông, Louis “Tooch” Tucci, Jr., 61 tuổi, và Dennis Filizzola, 61 tuổi, làm nhiệm vụ “cơ bắp” thu tiền từ khách hàng, trong khi Filizzola cũng đã giúp rửa tiền từ các khoản thu nhập, theo cáo trạng. Trong khi đó, James “Quick” Coumoutsos, 62 tuổi, và Michael “Platinum” Praino, 47 tuổi, được mô tả trong tài liệu tòa án là “các tay đặt cược lớn và kiếm tiền cho doanh nghiệp.”

Lịch sử Dài hơi

Villani có một lịch sử về các vụ bắt giữ liên quan đến đánh bạc từ năm 1988. Ông phải đối mặt với án tù lên đến 20 năm khi bị xét xử vào cuối năm nay, trong khi các đồng bị cáo của ông mỗi người phải đối mặt với án tù lên đến năm năm.

Rhino Sports hoạt động theo mô hình kinh doanh “giá mỗi đầu”, hay còn được biết đến là “trả theo đầu”. Đây là nơi mà một tay đặt cược không có giấy phép – hoặc trong trường hợp này là gia đình tội phạm Lucchese – có thể cung cấp dịch vụ đặt cược trực tuyến cho một nhóm khách hàng địa phương thông qua nhà cung cấp nền tảng offshore. Nhiều trang web offshore này có trụ sở tại Costa Rica, nơi mà việc này là hợp pháp.

Thông thường, trong các hoạt động đánh bạc của Mafia, những người đánh bạc mắc nợ sẽ bị “thuyết phục” vay tiền với lãi suất cao từ những kẻ cho vay nặng lãi để tiếp tục đánh bạc.

Hàng triệu cho Tổ chức tội phạm

Hoạt động này đã kéo dài suốt 16 năm cho đến năm 2020 và được sử dụng bởi tới 1,300 người đánh bạc mỗi tuần, tạo ra hàng triệu đô la cho tổ chức tội phạm, theo tài liệu tòa án.

Filizzola đã sử dụng số tiền thu được để mua các lệnh tiền dưới những tên giả, sau đó được thanh toán cho một công ty bất động sản do Villani kiểm soát. Điều này đã che giấu các giao dịch như là khoản thanh toán thuê từ người thuê.

Những lời nhận tội này đại diện cho một chiến thắng cho quy tắc pháp luật trước những hoạt động độc hại của tội phạm có tổ chức làm suy yếu sự an toàn của các cộng đồng của chúng ta,” ông John Durham, Công tố viên của Quận Đông New York cho biết trong một tuyên bố. “Các doanh nghiệp đánh bạc trái phép cần phải có sự thực thi và bảo vệ khỏi các đối thủ trong tổ chức tội phạm mang lại mối đe dọa bạo lực thường trực.”

James E. Dennehy, Giám đốc Phó của văn phòng FBI tại New York, đã thêm rằng vụ án cho thấy cách mà Mafia truyền thống đã “ăn sâu” trong “những hoạt động tội phạm độc hại và quen thuộc của họ.”